宝林寺位于镇平县境内的崇山峻岭中，东临二龙，南毗高丘，北倚寺山，西接内乡。这里山峰巍巍，直插云汉。白云飘缈，或缠于山腰，莹洁如带，或隐蔽山峰，虚幻如仙境。随风摇曳的翠竹，葱郁茂⺌密的树木，芳草茵茵的岗岭，呈现出一片片的墨绿、翠绿和嫩绿。山花烂漫，盛开怒放，猩红的、鹅黄的、绛紫的、雪白的，一团团，一簇簇，作为绿的点缀，把镇平大地装扮得分外妖绕。
寺前有一棵巨大的冬青树，这棵树约两人合抱粗，虬枝盘旋如巨龙探海，这棵树有近千年的历⺌史。相传李自成起易时在此练兵，曾在树上拴马。据林业专家称，这是南阳盆地最古老的冬青树。
据传，明末清初天下大乱，农民起义领袖李自成举兵进军北京途经镇平境内。一天午后，李自成手下一谋士前来进言：镇平境内有一千年皇家寺院，历来是参禅拜佛的最佳道场，诸事求愿十分灵验……听闻后，李自成亲自带领百名护卫将士慕名前来参拜。路途中，先是曲径通幽而后豁然开朗，高大的寺院群落坐落在群山绿树环抱之中。
寺前的冬青树穹枝傲立，枝叶繁茂，俨然一条巨龙。李自成下马后被眼前这古树的雄姿所吸引，他牵着战马径直走上前去观望许久，若有所思，将战马拴于树上。由于历经战乱，寺院四周荒草遍野，硕大的蚊虫咬得战马嘶鸣，李自成仰望天空随即下令免除当地村民三年劳役赋税，并嘱咐身边侍从拿出黄金３０两作为寺院香火和修建的费用。
巍巍八百里伏牛山绵延起伏，其余脉——五朵山，是大自然鬼斧神工的杰作，五垛奇峰伟伟挺拔，以海拔1643米的金顶圣朵山为主，两边各两座峻峰微微向主峰倾颌点首，恰似一朵朝天而开的参天巨莲，又似文殊菩萨坐的莲⺌花盆，佛意冲天，奇特秀美，堪称为天下一绝。
其前麓，怀抱着明月宝镜般的三个飞瀑流泉倒挂下的碧潭。流传着黑、青、白三⺌条蛟龙救紫金，被慈禧太后亲封三个潭神的美丽传说。
在五垛山右侧一座更加奇特的山峰，她是五垛山之娇子——剑峰山，又叫尖顶山，海拔1480米，山上庙宇戴顶，松柏披绿，山下就是今天所提的“主人公”——宝林寺。
清澈的严陵河
该寺位于发源于尖顶山的严陵河源头，被一个叫椅朵山的山峰环抱着，在这个大自然赐予的圈椅般的椅山上，是一片千余亩的原始加人工的莽莽林海，松杉参天，林涛吼吼，绿竹婆娑，百鸟鸣翠。其绿树掩映中，就有这么一座千年古刹——宝林寺。
中原是以河洛文化为主的中华民族文化的发源地。宝林寺所在地，又是楚汉古道上的战略要地。自公元前59年，建都洛阳的汉明帝，派三僧牵一匹白马西游取经，早于唐僧取经六百余年。经历千辛万苦取回经后，白马累死，后建了白马寺藏经传佛。其佛教首先兴起的就是中原大地，尤其是明帝之父汉光武帝刘秀的家乡——南阳盆地。
宝林寺所在地的椅朵山，当然是块建寺布佛的龙头宝地，她头顶宝林碧冠绿须，口吐严陵清泉，不远处的孪生兄弟山——东西尖坡就是她的两颗龙牙。自明帝起，此地向来是高僧、主持选址建寺的风水宝地，也是历代皇帝争相建立皇家寺院的龙泉之地。
尖顶山
西晋泰始元年，即公元265年，此寺已果然真建成了一座气势辉宏的武帝司马炎皇家寺院。从现已发现的立于泰始年夏，主持僧为大乘的碑文上写到：“钟楼两厢具齐备，浩浩荡荡众百僧。”可见，当时寺院规模之大，规格之高。
可惜的是，战争是残酷的，由于皇宫内部的争权夺利，群雄争霸，逐鹿中原，“得中原者得天下，失中原者失天下”的天意信条，使史称“八王之乱”战火中的宝林寺惨遭兵焚。
数年后，暴乱平稳，湖广荆山人士马公克让到此，甚感痛心，便慷慨解囊，斩荆棘清瓦砾，予以重建，伽兰、观音、大佛殿、东西廊房等，并访遍名师，从香严寺高僧月岩禅来弟子明惺和尚来主持，后逐步又发展到众僧百人，香火旺盛，远近闻名，又到西晋末年到东晋时的皇家寺院。
宝林寺，这座千年古刹，随着历史长河的沉浮而兴衰不定。天下太平时，皇家及佛界，总不忘重修此寺。从现存的碑文中可以得知，明嘉靖年间、清康熙、乾隆等帝都光顾和下旨缮修过此寺。康熙大帝还亲封方圆十里之内划为寺产。到了明末农民起易领袖李自成也在寺前的千年冬青大树上拴过战马，由于鉴此地当时已又一次毁于兵焚，荒草遍地，硕大的蚊虫咬得战马直立嘶鸣，便下令免除此地山民的三年劳役赋税。
抗战期间，宛西民团司令、国大代表王金声，在汤恩伯将军的支持下，在该寺建立了兵工厂，因该处水质好，淬火的枪管质量高、打不红、声音好。该兵工厂生产的武器，大到机枪、小到手枪及各型号子弹都能造，造出的武器整整装备了汤恩伯的一个师。兵工厂兴盛时用人三百七十余，吃井水七眼，建房70余间，无疑又对该寺这清净之地是一次毁灭性的破坏。
现在，只有可怜的寺院7间房屋和寺后的一座被“文革”中砸得残缺塔顶而文字斑剥隋朝建立的石塔及文物石碑等，被列入省级保护文物之列。
2006年公布为河南省第四批文物保护单位。豫政〔2006〕31号 10168宝林寺塔明镇平县四山乡刘坟村。据塔上题记载，石塔为明成化二十一年（1485）建造。八角四级塔汉白玉雕砌而成，由塔基、塔身、塔刹等三部分组成，高九米。塔基用八块石条砌成八角形，壁面精雕二方连续波纹图案，其上用仰、俯莲瓣砌成圆形束腰须弥座。塔身下层为鼓状椭圆形，外部精雕植物花纹。塔门向南，有塔心室，内原置有一尊圆雕祖师。第二至第四层为实心八角施仿木构平檐建筑。第二层雕作仰莲承托上部塔体，八面皆凿有佛龛，龛内各雕凿佛像，神态各异；第三层每面皆有题记；第四层每面满布浅浮雕动植物图案。塔刹下为圆形相轮，上为宝瓶。
鉴上所述，宝林寺历史之久，远超过少林寺。历史的几经辉煌可见一班，千年来，受损遭毁及今日之破损简陋令人心寒。当今盛世，佛教鼎盛，恢复宝林寺塔历史文物趋过历史盛状，保护旅游资源，则是得民心顺民意的最大善举。
http://tieba.baidu.com/p/727986451?pn=2江西佛协副会长妙心大和尚访问镇平宝林寺
http://www.56.com/u25/v_NjIxNDQ3MzQ.html千年古刹宝林寺
http://ny.city8.com/chuxingfuwu/437443_DDANG_address.html宝林寺交通图